Plus personne ne l'ignore, la Chine se rapproche chaque jour davantage du statut de véritable coeur de l'industrie mondiale. Et cela, contraiement à un certain nombre d'idées reçues, ne concerne pas uniquement les produits anufacturés à faible valeur ajoutée. La Chine, elle aussi, est notamment présente sur le marché des chauffe-eau solaires. Implantée dans la ville de Jinan, dans la province chinoise du Shandong, la société Linuo-Paradigma Solar Technology, joint venture entre le groupe chinois Linuo et le groupe allemand Paradigma, en constitue une parfaite illustration. Lancée en juillet 2001 dans le but affiché d'introduire les technologies solaires allemandes sur le marché chinois, la firme  a connu un développement rapide. Bénéficiant d'une part de l'image de qualité conférée par le label Paradigma et d'autre d'économies d'échelle lui permettant de vendre à des prix très compétitifs (un chauffe-eau solaire d'une capacité de 130l est commercialisé en Chine aux alentours de 200 euros), la joint-venture est parvenue à se hisser dans le top 5 des producteurs chinois de chauffe-eau solaires. Elle emploie actuellement 800 personnes dans ses activtés de recherche et développement, ventes et production.

A la liste des facteurs de son succès, LinuoParadigma Solar Technology pourra sans doute bientôt ajouter l'innovation. La firme vient en effet de mettre au point un nouveau système de chauffe-eau solaire utilisant une technologie nouvelle lui permettant d'atteindre les 200°C en hiver (contre 50 à 60°C pour un chauffe-eau classique) et de résister au gel. Cela signifie donc que des régions où ce type de systèmes était auparavant inutilisable en raison d'hivers trop rigoureux devraient à présent pouvoir bénéficier des économies d'énegie liées à l'utilisation de l'eau chaude solaire… un pas de plus vers un futur solaire?